Doctor Sleep

We don't end

El primer contacto que tuve con el universo de Stephen King fue cuando yo cursaba la secundaria. En aquel entonces me habían hablado de libros como It y su respectiva adaptación que le estaba dejando traumas a todo aquel que la veía y, por supuesto, The Shining. Dado que no soy un lector ávido y comprometido, dejé pasar algo de tiempo antes de leer el libro. Un día, sin esperarlo, llegó primero a mi vida la película. Esa producción de 1980 dirigida por Kubrick, se apareció sin más, un día que estaba haciendo zapping en la tele. Desde ese momento, la historia del hotel embrujado me dejó un profundo vacío emocional.

Pasaron 39 años para que se volviera a ver algo nuevo de The Shining en las salas de cine. Varios años atrás, en 2011, King publicaba una novela: Doctor Sleep, que presumía ser la continuación de los sucesos del infame Hotel Overlook, lugar donde se desarrolla la historia de Jack Torrance y su familia. En esta ocasión, su hijo Danny es el protagonista y una serie de circunstancias lo obligan a regresar a ese lugar maldito. Danny pasó toda su infancia luchando contra los monstruos que habitaron el Overlook, quienes lo perseguían en sueños y en la realidad. Sin embargo, Danny nunca estuvo solo; aquel hombre que conoció en el hotel, Dick Hallorann, aún aparece en su realidad para guiarlo y aconsejarlo. De esta manera, Danny pudo aprender a "encerrar" a esos monstruos. Si bien su vida ha mejorado al superar tales traumas, no todo está del todo bien consigo mismo, pues al igual que su padre, él también se ha vuelto presa del alcohol.

El conflicto principal de la película se va desenvolviendo con cierta quietud y elaborando mucha tensión entre los cabos que no fueron atados satisfactoriamente en The Shining (1980), según Stephen King, y los sucesos de la novela Doctor Sleep. Las habilidades psíquicas que Dan Torrance (Ewan McGregor) conoce como "resplandor" no son únicas en su persona; están presentes, en mayor o menor medida, en muchas personas en el mundo. Este don se vuelve una condena para aquellos que "resplandecen", pues son perseguidos por un grupo de seres cuasi-inmortales llamado The True Knot, quienes se alimentan del "vapor" que emiten las personas que pueden resplandecer. El grupo es liderado por Rose (Rebecca Ferguson), su novio Crow Daddy (Zahn McClarnon) y otros más en donde también se encuentra Andi (Emily Alyn Lind), quien también resplandece, pero es utilizada por el culto a su favor para encontrar más personas con esta condición y alimentarse de ellas. Si bien Dan es un sujeto con un perfil lo suficientemente bajo para volverse casi imposible de detectar, hay otra persona con un resplandor demasiado poderoso y voluble: Abra (Kyliegh Curran), una niña que cada vez se vuelve más consciente de sus habilidades y tiene facilidad de usarlas a su conveniencia.

Hay algo que me llama mucho la atención en esta película y apuesto que para este punto se ha señalado en más de una reseña: el tono. Evidentemente Doctor Sleep es una película de horror donde se tocan diversos temas que van más allá de lo natural. También estamos hablando de una adaptación que toma como base el universo de Stephen King, uno de los escritores de horror más afamados del momento. Sin embargo, en Doctor Sleep encontramos una dualidad en el tono de la película, uno que deambula entre la enormidad del horror sobrenatural y la ambigüedad del terror psicológico. Esta característica, que podría confundirse como una carencia de identidad por aquellos que desconocen todo lo relacionado a The Shining, se debe a una decisión directorial bastante ambiciosa que me parece tanto sobresaliente como problemática: la unión de las perspectivas de King y Kubrick.

Pareciera que Doctor Sleep rinde homenaje a ambos autores y sus visiones, tan distantes entre sí, sobre esta historia. No es una gran noticia que King siempre despreció la versión que Kubrick creó de The Shining. La historia del escritor es más precisa en cuanto a los elementos de horror que se presentan dentro de la misma. Por otro lado, Kubrick siempre concibió esta historia desde una forma más simbólica donde el horror es una metáfora sobre los padecimientos del individuo. Asimismo, hay todo un mito alrededor de la versión del director estadounidense que va desde un gran número de teorías sobre mensajes ocultos acerca del alunizaje de 1969 hasta el terrible ambiente que vivió la producción durante el proceso de filmación. Todo esto y más sobrepasó a King y me parece increíble que de cierta manera aún siga presente en esta película. Vemos guiños evidentes a The Shining (1980) como varias tomas que parecen calca, sonido no diegético como el uso del Dies Irae y los latidos en escenas donde hay mucha tensión y un trabajo de diseño de producción donde se recrearon los mismos interiores del Hotel Overlook que Kubrick usó y también se volvió a incluir el laberinto que nunca estuvo presente en la novela original. Por si fuera poco, los actores que personifican a Jack y a Wendy Torrance están maquillados y vestidos justo como Jack Nicholson y Shelley Duvall en la película de Kubrick.

Con respecto a la esencia de King, también hay otros elementos que fueron incluidos como ciertos guiños a otras historias del escritor, así como la inserción de ciertos sucesos que estuvieron en la novela original y que nunca fueron tomados en cuenta por Kubrick. A su vez, se puede notar una cierta atmósfera fantástica, misma que King adopta como suya y siempre lucha porque esté presente. El director de esta película, Mike Flanagan, quien por cierto ha hecho cosas muy buenas (véase: la serie de Netflix The Haunting of Hill House y las películas Oculus, Hush y Gerald's Game), tuvo la iniciativa de encontrar dos universos distintos y darle cierta cohesión al producto final. Me parece genial que los mejores momentos de Doctor Sleep estén rodeados de una tensión abrumadora que está hecha a lo Kubrick. Es, en cierto modo, una maravillosa solución para los altibajos que las narrativas de Stephen King suelen tener. No obstante, creo que Doctor Sleep peca mucho al ser tan referencial, ya que esto repercute en el ritmo de la película, que también se siente poco desarrollado y con algunos estancamientos o llenos de agujeros de guión. Lo peor que se podría decir de Doctor Sleep es que durante varios momentos sí se siente como dos películas en una y que el espectador no va a tener una gran experiencia si no ha visto la película de Kubrick.

Se pueden hacer varios análisis sobre Doctor Sleep. La premisa que se tiene sobre la vida y la muerte es tan fascinante como aterradora y me hubiera encantado un mejor desarrollo ahí. Además, el estudio que se hace sobre Dan y su padre es bastante significativo y se vuelven a tocar varias ideas que Kubrick dejó un tanto dispersas sobre la paternidad, la masculinidad y los horrores de asumir una responsabilidad tan grande como ser el proveedor de una familia. Hay muchos miedos y demonios presentes en Dan que lo hacen un reflejo interesante de su padre, pero insisto en que no se ve mucho de esto en la película. Sobre los roles antagónicos (Rose y su clan) no tengo muchos comentarios porque creo que casi todo el tiempo se ven rebasados por los fantasmas del pasado de Dan, aunque sí tienen mucha presencia en toda la película.

Doctor Sleep es una buena secuela que deja muchas gratas impresiones. ¿Era necesaria? Quizá lo es tanto como la novela de King. Si bien la película de Kubrick se siente absoluta desde la perspectiva de Jack Torrance, Doctor Sleep también lo es desde la perspectiva de Dan y la conclusión de su arco narrativo se siente satisfactoria a pesar de todo.

Calificación personal: 8